Na een fijne trip naar Turijn reden we, omwille van de slechte weersverwachtingen, door naar Valfréjus waar we verbleven in de gezellige Gite Gites des Tavernes. Van daaruit zouden we nog wat verder de vallei in rijden om daar een 3-daagse te doen. Omdat op hoogte sneeuw gegeven werd (we zouden 2x een col doen van boven de 2800m) verkiezen we (Cynthia, Louis en ikzelf) dan maar om naar Valmeinier te rijden en daar een “lagere” tweedaagse te maken. Onderweg komen we veel fietsers tegen die de Col du Galibier willen overwinnen. In Valmeinier starten we onze trip aan de parking la Chenalette (waterpunt en wc zijn er aanwezig).
La Chenalette – Lac Curtalés (8km, 600m stijgen)
Onze route start met zicht op mistige bergflanken. We gaan via de hogere route via Le Lion en Le Planay naar la Losa waar we een eerste koe tegenkomen. We komen nu aan een waterafneempunt voor drinkwater in de buurt. We gaan verder op de flank en passeren Chapelle Notre Dame des Neiges om niet veel verder achter een ruïne van een hutje uit de wind te pauzeren en te lunchen. Het voelt killig aan met die lage bewolking en regelmatig toch wel wat wind, een heel contrast met de voorbije dagen van 30°C en meer. Na de lunch zijn we snel, na enkele brugjes over het riviertje, aan de Refuge de Terre Rouge. Jonge wirten wachten ons op met een brede smile en een verwarmde gelagzaal. We doen onze schoenen uit, steken onze voeten in de obligatoire Crocs en zetten ons voor een warm drankje en versgemaakte wafel aan tafel. Dessertjes moeten kunnen op vakantie (en ook al die andere momenten :)).
Na een fijne warme pauze gaan we verder langs een drasland naar les Cheneaux om dan enkele beekjes over te steken. We stijgen nu opnieuw in de mist via Les Barmettes en Plan du Fond. De laatste hoogtemeters laten zich traag overwinnen: Louis is ondertussen wat moe geworden en ikzelf worstel met een verkoudheid en een diepe hoest. Boven aan het Lac Curtalés zoeken we even naar een geschikte bivakplek want de wind waait hier goed. Na een kleine 15min. prospectie blijkt het initiële plekje toch het best. Cynthia en ik zetten eerst de tarp op zodat Louis verder kan lezen in alle rust terwijl we de tarptent installeren. De eerste regenvlaag komt er aan en dus installeren we ons in de slaapzakken in afwachting van ons dinertje met vriesdroogmaaltijden. Na een siësta van een klein uurtje sla ik aan het koken en niet veel later liggen we te smullen: risotto met asperges, mac & cheese enz. Omdat het weer ons geeft wat voorspeld was, krijgen we regenvlagen en zit er niet veel op dan vroeg onder de wol (of in den dons) te kruipen. Er valt dus niets te zien van Mont Thabor, de top van 3178m die slechts op 3km van ons ligt.
Lac Curtalés – La Chenalette (7.5km, 600m dalen)
’s Ochtends is het opnieuw van dat: mist. Het is wel zonder wind wat het ontbijten aangenamer maakt dan het avondeten van gisteren. We ruimen rustig op en gaan goedlachs op weg. Het gaat vlot. Op de splitsing naar de refuge nemen we nu het pad dat in NW richting draait en blijven we op de flank. We passeren een kudde koeien en niet veel later, nabij les Chateaux, zien we een grote meute schapen die bijeen gehouden wordt door een herder met zijn 4 herdershonden.
We gaan nu door een grasland en dalen af naar de rivier la Neuvache. Het is ondertussen opgeklaard en we krijgen zicht op de bergen. Alleen de Mont Thabor laat zich niet zien. We passeren heel wat toeristen op witte sneakers die raar kijken naar onze rugzakken. We nemen nog een korte pauze en net na de middag zijn we terug aan de parking waar we nog even lunchen aan het infobord. Een korte trip maar met veel potentieel.
Praktische info
Kaartenmateriaal
We gebruikten de 1:25.000 kaart 3535OT Névache Mont Thabor van het Franse IGN. Je kan er heel wat routes in valleien op wandelen of een tour van meerdere dagen doorheen het hele gebied mee maken.
Vervoer
Je geraakt in de streek met het openbaar vervoer (trein tot in de vallei en een busverbinding naar Valmeinier). Sneller is het met de wagen of door te liften (dat laatste is men hier erg gewoon).
Bevoorrading en overnachting
In Valmeinier zijn er diverse winkeltjes en kan je ook overnachten en eten in de restaurants of skihotels. Onderweg kan je eten in de refuge.
Into the wild 